Hipertensión

¿Qué es?

El término hipertensión refiere al aumento de la presión arterial de manera crónica; la presión arterial es una medición de la tensión que genera en las arterias el paso de la sangre bombeada por el corazón. Es una enfermedad silenciosa que, si no se controla a tiempo,puede desencadenar una enfermedad cardiovascular, como un infarto, un accidente cerebrovascular,una insuficiencia cardíaca o renal. Los primeros efectos de la hipertensión se manifiestan en las arterias, ya que éstas deben endurecerse para resistir la presión que produce la sangre al ser bombeada por el corazón, lo que causa un engrosamiento de las paredes arteriales; esto dificulta el paso de la sangre a través de ellas.

La presión arterial se mide mediante dos números; el primero mide la presión sistólica, que esla tensiónque se genera cuando el corazón late, bombeando sangre al resto del cuerpo.El segundo número mide la presión diastólica, que es la presión que existe cuando el corazón descansa entre latidos. Para diagnosticar la hipertensión un médico debe examinar la presión arterial de una persona al menos en un par de oportunidades, en días diferentes, estando sentado y con un intervalo de al menos 5 minutos entre cada medición.

El diagnóstico se realizará en relación a las pautas establecidas sobre presión arterial, estas son:

Presión normal: 130/85
Presión alta: 130-139/85-89
Hipertensión: igual o mayor a 140/90

¿Por qué se produce?

Existen diversos factores que inciden en el desarrollo de la hipertensión; estos pueden sertanto modificables como no modificables. Los no modificables son aquellos factores que no nos es posible cambiar, como:

• Herencia: incluye los factores genéticos y hereditarios, es decir, tendrán más posibilidades de padecer hipertensión los hijos de padres hipertensos.


• Etnia:las personas de color tienen el doble de probabilidades de tener hipertensión que las personas blancas, asimismo, el pronóstico de esta enfermedad es más severo para los primeros.


• Sexo: los hombres son más propensos a sufrir de hipertensión que las mujeres.


• Edad: a mayor edad existe una mayor probabilidad de padecer presión arterial alta.

Los factores modificables, en cambio, deben controlarse para lograr prevenir y mantener a raya esta enfermedad, entre ellos podemos nombrar:

• Reducir el consumo de sal


• Evitar o minimizar los niveles de estrés


• Realizar ejercicio frecuentemente


• Dejar el hábito del cigarrillo


• Disminuir el consumo de alcohol


• Mantener un peso corporal adecuado (es decir, no tener sobrepeso)

Síntomas

Los síntomas de la presión arterial altafrecuentemente no son sensibles a los que la padecen, es decir, esta enfermedad no siempre presenta síntomas que podamos identificar, es por esto que se dice que la hipertensión es una enfermedad silenciosa y traicionera. Sin embargo, existen algunos indicios que podrían indicar la presencia de esta dolencia como: dolores de cabeza recurrentes, especialmente durante las mañanas, vértigos, zumbido en los oídos, hemorragias en la nariz o en los ojos, palpitaciones cardíacas o sensación de taquicardia, oleadas de calor.

Tratamiento

El tratamiento de la hipertensión se realiza abarcando diferentes ámbitos de la vida cotidiana para contrarrestarla, si bien la presión arterial alta no tiene cura definitiva sí existen diversos métodos para mantenerla controlada y así, reducir el peligro que conlleva. En primer lugar, es frecuente que su médico le recomiende fármacos específicos para la reducción de la presión arterial.También es conveniente modificar su dieta con el fin de reducir el exceso de peso y el índice de colesterol malo, disminuir la ingesta de sal (entre 4 y 6 gramos diarios) y restringir los alimentos en conservas o muy procesados, con el fin de minimizar el consumo de sodio. Asimismo, es aconsejable aumentar las porciones de verduras, frutas frescas y legumbres, para aumentar el consumo de potasio y fibra, además de consumir agua durante el día; idealmente 2 litros.

Se debe disminuir la ingesta de alcohol (lo máximo recomendable es un vaso al día si es mujer y 2 diarios si es hombre) y de café, idealmente no más de dos cafés diarios. Si es fumador, es favorable ingresar a un programa de abandono del tabaco para erradicar el hábito. Siguiendo esta línea, es importante disminuir y controlar el estrés, esto puede realizarse mediante la organización del tiempo o la práctica de actividades que disminuyan la tensión, como el yoga o la meditación. Realizar deportes aeróbicos también es beneficioso para mantener controlada la hipertensión, establecer una rutina de ejercicios como caminar, andar en bicicleta o nadar tres veces a la semana ayudará a tratar la presión arterial alta.

Otra forma de ayudar de manera natural a tratar y controlar la tensión arterial alta, podría ser recurrir al consumo de alimentos naturales que ayuden a reducir la tensión, como el ajo, el olivo, el perejil, el apio, la chancapiedra, la zarzaparrilla, el pomelo y el té verde. Estos pueden ser ingeridos tanto desde su origen natural (idealmente frescos en comidas) o mediante suplementos que refuercen sus beneficios.

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Nota: Le recomendamos que siempre consulte a su médico, terapeuta u otro profesional de la salud. La información presentada en este artículo es meramente informativa y no debe utilizarse para diagnosticar o tratar ningun enfermedad.